Joca, lobo-marinho-ártico visto em praias do Rio, aparece em Arraial do Cabo

O lobo-marinho que ficou conhecido como Joca, aparentemente, está passeando pelas praias do estado do Rio de Janeiro.

Após ser visto pela primeira vez na capital, o animal apareceu curtindo o caribe brasileiro, na tarde desta segunda-feira, 23, em Arraial do Cabo, na Região dos Lagos.

Segundo o Instituto BW (IBW), Joca foi visto na Praia da Figueira, por volta das 17h, onde "parou para descansar".

As equipes técnicas de Grupo de Estudos de Mamíferos Marinhos da Região dos Lagos (GEMM-Lagos) e IBW avaliaram e monitoraram o animal o tempo todo até que, na manhã desta terça-feira, 24, ele voltou ao mar.

O lobo-marinho-antártico foi visto pela primeira vez em Ipanema, na última quarta-feira, 18. Ao que tudo indica, ele teria se deslocado para a praia de São Francisco, em Niterói, no domingo, 22. Pouco tempo depois, apareceu na praia de Itaipuaçu, em Maricá.

Equipes do GEMM-Lagos e do Instituto BW foram acionados após o aparecimento do animal | Foto: Reprodução/Redes Sociais (IBW)

De acordo com o instituto, Joca pode ser um sobrevivente das mudanças climáticas, possivelmente procurando novos locais para se alimentar.

Em setembro desse ano, o Projeto de Monitoramento de Praias das Bacias de Campos e Espírito Santo (PMP BC/ES) registrou uma fêmea jovem em Rio das Ostras, que foi tratada/reabilitada na base do Instituto BW, em Praia Seca, Araruama, e liberada com sucesso de volta ao mar dois meses depois.

O IBW afirma que já foram observados outros lobos-marinhos e elefante-marinhos em território fluminense, talvez vindos da Patagônia argentina, mais perto.

Lobos-marinhos-antárticos não haviam sido registrados no estado do Rio de Janeiro até então, pelo menos não comprovados cientificamente, segundo o instituto.

O IBW segue monitorando a área e orienta que, em caso de avistamento de qualquer espécie, as pessoas entrem em contato pelo telefone 0800 991 4800.

De acordo com o instituto, Joca pode ter nadado demais e se afastado da sua colônia. Este já é o segundo lobo-marinho-antártico registrado no litoral do Rio de Janeiro em 2024.

O que fazer ao encontrar um lobo-marinho

O lobo-marinho é um animal selvagem e não está acostumado à presença de humanos. Caso encontre um, siga estas orientações:

• mantenha distância;
• não alimente;
• evite barulho;
• chame os especialistas.

O lobo-marinho

Lobo-marinho visto em Arraial do Cabo Frio nessa terça-feira, 24 | Foto: Reprodução/Redes Sociais (IBW)

O lobo-marinho-antártico (Arctocephalus gazella) já foi registrado no Peru, arquipélago de Juan Fernández, norte do Chile, e no sul do Brasil.

Esses indivíduos vagantes são muito provavelmente originários das populações que habitam as ilhas subantárticas, principalmente a Ilha Geórgia do Sul e as Ilhas Shetlands do Sul, mais próximas da Península Antártica.

Estima-se que algumas colônias podem conter milhares de indivíduos, espalhados por praias e costões rochosos dessas ilhas.

As populações de lobos-marinhos-antárticos podem migrar na forma de rotação entre as ilhas antárticas e subantárticas, especialmente os machos após o período reprodutivo.

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